Edad Moderna

Los mercenarios tuvieron un papel clave en la formación de los estados centralizados en la Edad Moderna. Las levas feudales ya habían sido reemplazadas por ejércitos a sueldo. Pero la financiación de estos ejércitos crecientes aún estaba por solucionar.

Son casi exclusivamente los mercenarios quienes dominan ahora los campos de batalla: los suizos, los lansquenetes y los tercios españoles. En las grandes guerras en Italia, Francia, Flandes y Alemania estas tropas aún medievales, fueron transformándose en la base de los soldados modernos.